AFA Siapkan Penghormatan Khusus untuk Lionel Messi di Liga Argentina

NYALANUSANTARA, BUENO AIRES- Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menyiapkan penghormatan khusus untuk Lionel Messi menyusul keputusan sang kapten mengakhiri karier internasionalnya. Penghormatan tersebut akan dilakukan dalam seluruh pertandingan Liga Argentina pada akhir pekan ini.

Dalam agenda tersebut, wasit akan menghentikan pertandingan ketika memasuki menit ke-10. Angka tersebut dipilih untuk melambangkan nomor punggung 10 yang selama bertahun-tahun identik dengan Messi bersama tim nasional Argentina.

AFA menyampaikan penghormatan itu sebagai bentuk apresiasi terhadap kontribusi dan perjalanan panjang Messi bersama La Albiceleste. Federasi sepak bola Argentina juga mengajak seluruh pihak untuk ikut memberikan penghormatan kepada sang megabintang.

Messi mengumumkan keputusan pensiun dari tim nasional pada Senin (31/8). Pertandingan terakhirnya bersama Argentina terjadi pada final Piala Dunia 2026 menghadapi Spanyol pada Juli lalu.

Pemain berusia 39 tahun tersebut mengakhiri kiprahnya sebagai pemegang rekor penampilan terbanyak dalam sejarah tim nasional Argentina dengan 207 pertandingan. Ia juga tercatat sebagai pencetak gol terbanyak La Albiceleste dengan 125 gol.

Keputusan pensiun dari tim nasional sebenarnya bukan pengalaman pertama bagi Messi. Pada 2016, ia sempat menyatakan mundur setelah Argentina kembali kalah dari Chile dalam final Copa America.

Saat itu, Messi gagal mencetak gol melalui adu penalti. Kekalahan tersebut menjadi pukulan berat bagi Argentina karena merupakan final keempat yang gagal mereka menangi dalam kurun waktu sembilan tahun.

Namun, Messi kemudian mengubah keputusannya dan kembali memperkuat Argentina. Keputusan tersebut berbuah manis karena ia akhirnya berhasil membawa negaranya meraih dua gelar Copa America serta trofi Piala Dunia 2022 di Qatar.

Messi pertama kali memperkuat tim senior Argentina pada 2005. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63 dalam pertandingan melawan Hungaria yang berakhir dengan kemenangan Argentina 2-1.

Seiring berjalannya waktu, Messi berkembang menjadi salah satu pemain terpenting dalam sejarah sepak bola Argentina. Selain menjadi pencetak gol dan penampil terbanyak, ia juga menjadi tokoh utama dalam keberhasilan Argentina meraih sejumlah trofi bergengsi.

Editor: Lulu