ULASAN The Ugly: Potret Luka dan Kemanusiaan dalam Karya Terbaru Yeon Sang-ho

Sutradara Yeon Sang-ho, yang dikenal lewat Train to Busan dan Peninsula, kembali menunjukkan sisi lain dari kepiawaiannya lewat film terbaru berjudul The Ugly (Eolgul). Kali ini, ia meninggalkan dunia penuh aksi dan zombie untuk menyelami drama misteri yang lebih intim dan reflektif. Film ini menghadirkan kisah yang tenang, namun meninggalkan jejak emosional yang dalam tentang luka sosial dan pencarian jati diri.

Cerita berpusat pada Dong-hwan (Park Jeong-min), seorang pria yang hidupnya terguncang setelah menemukan jasad ibunya, Jung Young-hee (Shin Hyun-been), di pegunungan. Ibunya telah menghilang selama lebih dari empat dekade tanpa kabar. Bersama seorang produser dokumenter bernama Kim Su-jin (Han Ji-hyeon), Dong-hwan mencoba mengungkap misteri masa lalu sang ibu — misteri yang perlahan membuka luka sosial masyarakat yang menilai seseorang hanya dari rupa.

Yeon Sang-ho menampilkan pendekatan visual simbolis yang kuat. Sepanjang film, wajah Jung Young-hee tidak pernah diperlihatkan secara jelas, seolah mengajak penonton menilai tanpa prasangka. Young-hee digambarkan sebagai perempuan sederhana yang kerap menjadi korban olok-olok karena dianggap “jelek”. Satu-satunya yang melihatnya dengan hati adalah Yeong-gyu (Kwon Hae-hyo), seorang pengukir stempel tunanetra yang kelak menjadi suaminya. Hubungan keduanya menjadi jantung emosional film, menunjukkan bagaimana cinta bisa tumbuh di tengah dunia yang penuh penilaian.

Naskah The Ugly disusun dengan gaya yang perlahan dan kontemplatif. Tidak ada kejutan besar, melainkan refleksi tentang bagaimana manusia melihat dan dipandang. Park Jeong-min tampil gemilang dalam peran ganda sebagai Dong-hwan dan versi muda ayahnya, menghadirkan kedalaman emosional yang luar biasa. Sementara itu, sinematografi Pyo Sang-woo menonjolkan suasana muram dan simbolik, mempertegas tema antara cahaya dan bayangan.

Yeon menutup filmnya dengan pesan yang menohok: kejelekan sejati tidak terletak pada wajah, tetapi pada hati yang gemar menghakimi. The Ugly bukan sekadar kisah misteri, melainkan refleksi sosial yang mengajak penonton bercermin — tentang bagaimana standar kecantikan dan prasangka bisa menghancurkan kemanusiaan.

Dengan tempo lambat, akting memukau, dan pesan moral yang kuat, The Ugly menjadi salah satu film Korea paling menyentuh tahun 2025. Film ini resmi tayang di Indonesia mulai 24 Oktober 2025, membawa pesan abadi tentang empati, penerimaan, dan makna sejati dari keindahan manusia.