Ulasan 'Elio': Seorang Anak Kesepian Berteman dengan Alien

Kisah seorang anak yang ingin diculik oleh alien — dan apa yang terjadi ketika keinginannya terpenuhi — "Elio" sangat cocok di katalog Pixar, tetapi tidak memiliki tanda-tanda kehidupan cerdas yang tidak dapat disangkal (kecerdasan, kejutan, dan kapasitas untuk memperluas media) yang membedakan karya terbaik studio tersebut.

Mungkin itu terlalu berlebihan, mengingat bahwa "Elio" adalah karya hiburan keluarga yang matang, yang dirancang untuk memberikan pelajaran yang pasti akan bermanfaat bagi setiap anak yang merasa tidak dicintai, diperlakukan buruk, atau tidak pada tempatnya — yaitu, Anda tidak sendirian. Untuk memastikan bahwa tidak seorang pun melewatkan poin itu, naskah (yang ditulis oleh Julia Cho, Mark Hammer, dan Mike Jones) berputar di sekitar kutipan pedih dari Carl Sagan yang paling baik ditemukan dalam konteksnya.

Disutradarai oleh Madeline Sharafian (film pendek Pixar "Burrow"), Domee Shi ("Turning Red") dan Adrian Molina ("Coco"), "Elio" hadir di tengah minat baru terhadap segala hal tentang astronomi, mulai dari para miliarder yang bersaing untuk membangun roket yang lebih baik hingga deklasifikasi berkas pemerintah tentang UFO. Saat film dibuka, karakter utama (disuarakan oleh Yonas Kibreab) masih berduka atas kehilangan orang tuanya dan tidak akur dengan bibinya Olga (Zoe Saldaña), yang sekarang menjadi wali sahnya.

Sungguh mengejutkan bahwa keduanya tidak cocok, mengingat mereka memiliki obsesi yang sama: Olga, yang bekerja sebagai mayor dalam program luar angkasa pemerintah, berhenti menjadi astronot untuk membesarkannya. Atau mungkin Elio dapat merasakan kebenciannya. Anak-anak memiliki kemampuan luar biasa untuk memahami apa yang tidak terucapkan. Bagaimanapun, Olga jelas kewalahan dan jengkel dengan Elio, yang tidak diidentifikasi sebagai autis (seperti yang telah dispekulasikan beberapa orang secara daring) atau cacat (ada penjelasan bagus untuk penutup mata birunya).

Kepribadian Elio sebagian besar ditentukan oleh rasa kasihan di babak pertama, karena rasa tidak aman anak malang itu mengubah teman-teman baru yang potensial — Bryce (Dylan Gilmer) dan Caleb (Jake Getman), yang menyatakan minat untuk bergabung dengan klub radio ham-nya — menjadi pengganggu. Elio begitu yakin akan ketidaksukaannya sendiri, dia bersikeras, "Ada 500 juta planet yang dapat dihuni di luar sana, dan salah satunya pasti menginginkanku." Keinginan anak laki-laki itu untuk diculik adalah cara baru untuk mengulangi kiasan Pixar yang sudah dikenal: Ketika anak-anak kartun merasa disalahpahami, mereka menyerang sendiri (lihat "Coco," "Luca," "Inside Out" dan "Finding Nemo"). Melarikan diri mulai terasa seperti klise nyata di film-film studio.

Terinspirasi oleh sebuah pameran di satelit Voyager 1, yang membawa "catatan emas" berisi ucapan selamat dari anak-anak internasional, Elio mulai mengirimkan pesannya sendiri ke luar angkasa. Seperti yang diharapkan, sebuah kapal raksasa yang membawa alien dari berbagai jenis baru saja memasuki orbit Bumi, dan mereka dengan naif salah mengidentifikasi Elio sebagai pemimpinnya — sebuah asumsi keliru yang tidak ingin segera diperbaikinya, karena Elio lebih suka bergabung dengan apa yang disebut Communiverse (semacam Perserikatan Bangsa-Bangsa antarplanet) daripada mencoba berkomunikasi dengan Olga atau orang lain yang telah dianggapnya tidak penting di kampung halamannya.

Di sini, kutipan Arthur C. Clarke muncul di benak (kurang baik dibandingkan kutipan Sagan yang digunakan para pembuat film): “Ada dua kemungkinan: kita sendirian di Semesta atau tidak. Keduanya sama-sama menakutkan.” Kapal Communiverse datang dengan damai, meskipun ada panglima perang Hylurgian yang haus darah dengan niat yang jauh lebih agresif di dalamnya. Elio sangat ingin meninggalkan Bumi sehingga dia setuju untuk menegosiasikan kesepakatan dengan Lord Grigon (Brad Garrett), yang memiliki gigi tajam seperti hiu dan tubuh lembek seperti ulat sutra. (Anak-anak pecinta Disney kemungkinan akan melihat kemiripan dengan Kapten Gantu dari “Lilo & Stitch,” sementara kata “kesepakatan” seharusnya mengingatkan orang dewasa pada seorang maniak kekuasaan di dunia nyata.)